استقلال در شروع هر دو نیمه و در بدترین زمان‌ها مرتکب اشتباه شد و همین اشتباهات کار را برای تیم سخت کرد. از طرفی بردن مس رفسنجان هم راحت نیست و آنها دوباره می‌خواستند خودشان را مقابل استقلال نشان دهند و در نهایت یک امتیاز در ورزشگاه آزادی گرفتند.

وی در واکنش به انتقادهایی که از سبک بازی استقلال می‌شود، تصریح کرد:

هر مربی فلسفه و تفکر خاص خودش را دارد و جواد نکونام هم تا اینجا موفق عمل کرده‌ است. وقتی یک تیم در یک بازی نتیجه لازم را نمی‌گیرد ممکن است برخی از روی دشمنی نظر بدهند، ولی من معتقدم نکونام تا اینجا نتایج خوبی گرفته و مهم این است که استقلال در صدر جدول قرار دارد.

مهاجم پیشین تیم فوتبال استقلال افزود:

استقلال با هدایت ساپینتو زیبا فوتبال بازی می‌کرد، ولی هیچ دستاوردی نداشت. وقتی فصل به پایان برسد و استقلال قهرمان شود دیگر کسی نمی‌گوید که این تیم با چه سبکی به قهرمانی رسید. شبیه به همین حرف و حدیث‌ها در زمان مربیگری فرهاد مجیدی هم وجود داشت، ولی استقلال قهرمان شد و هواداران هم لذت بردند. من معتقدم قهرمان شدن استقلال از اینکه تیم با چه سبکی بازی می‌کند، مهم‌تر است.

منوچهری در مورد شانس قهرمانی استقلال در لیگ امسال نیز خاطر نشان کرد:

پیش‌بینی خیلی سخت است، ولی من معتقدم که جواد نکونام مربی باهوشی است و امیدوارم بتواند استقلال را قهرمان کند. از هواداران و پیشکسوتان هم می‌خواهم که از سرمربی تیم حمایت کنند. پیش‌بینی سخت است و فاصله امتیازها هم نزدیک، ولی استقلال می‌تواند قهرمان شود.