به نظر همه چیز مهیای صعود ایران به فینال بود، اما آنچه ملی پوشان در مصاف با قطر میزبان ارائه کردند، هیچ شباهتی به تیمی که می‌خواهد قهرمان بشود، نداشت. تیم ملی بی‌نظم بازی کرد و در یکی دیگر از نشیب‌هایی که در این دوره از جام ملت‌ها داشت، محکوم به حذف بود.

همه گمان می‌کردند وقتی سوت پایان بازی ایران و قطر به صدا درمی‌آید، بازیکنان تیم ملی آماده برپایی جشن و آماده شدن برای رسیدن به فینال خواهند بود، اما با اینکه احمد علی داور کویتی مسابقه قضاوت بی نقصی داشت و 15 دقیقه هم به بازیکنان تیم ملی برای جبران گل سوم قطر وقت داد، تیم ملی به جز ارسال‌های مستقیم بی هدف برنامه‌ای برای گلزنی نداشت. روی این ارسال ها یکی دو موقعیت ایجاد شد ولی سنگربان قطر پر روحیه و آماده ظاهر شد و از گل شدن توپ ها جلوگیری کرد.

فوتبال ایران آخرین مرتبه‌ای که شانس حضور در فینال جام ملت‌ها را به دست آورد به سال 1976 میلادی بازمی‌گردد که برای سومین دوره متوالی قهرمان مسابقات لقب گرفت. از ان دوره تاکنون حالا سال‌ها می‌شود که حسرت به تن و دل و چشم و گوش علاقمندان به فوتبال در ایران مانده و در مصاف نیمه نهایی جام ملت‌های 2023 قطر هم چیز جز اشک و گریه و افسوس و حسرت در انتظارمان نبود تا همچنان برای تغییر شرایط منتظر آینده مبهم بمانیم.