این مقام ارشد پنتاگون در جمع خبرنگاران تصریح کرد، ایالات متحده در آخر این هفته (شنبه و یکشنبه) جت‌های جنگنده اف-۱۶ را به منطقه خلیج فارس می‌فرستد تا جنگنده‌های تهاجمی «ای -۱۰» را که بیش از یک هفته در آنجا مشغول گشت‌زنی هستند، تقویت کند.

در حالی این خبر منتشر شده، که ده روز پیش تیم هاوکینز، سخنگوی ناوگان پنجم نیروی دریایی آمریکا، ادعا کرد نیروهای ایرانی تلاش کرده‌اند دو نفتکش تجاری را که به «شکل قانونی در آب‌های بین‌المللی» در حرکت بودند، توقیف کنند. بر اساس این گزارش، شناورهای دریایی ایران بعد از آن‌که نیروی دریایی آمریکا به سیگنال اضطراری یک نفتکش پاسخ داد، عقب‌نشینی کردند و دو کشتی تجاری به راه خود ادامه دادند.

این مقام ارشد پنتاگون که نامش فاش نشده در ادامه گفت، استقرار جنگنده‌های اف ۱۶ در منطقه با هدف تأمین پوشش هوایی برای کشتی‌های عبوری از آب‌راه تنگه هرمز و خلیج فارس است و همزمان امکان نظارت ارتش را در منطقه افزایش می‌دهد و یک عامل بازدارنده در قبال ایران خواهد بود.

نیروی دریایی آمریکا مدعی است ایران در دو سال اخیر نزدیک به ۲۰ کشتی تجاری با پرچم‌های بین‌المللی را مورد آزار و اذیت، حمله یا توقیف قرار داده و چنین اقداماتی «تهدیدی آشکار برای امنیت دریایی منطقه و اقتصاد جهانی» است.

این مقام پنتاگون همچنین گفت که آمریکا به طور فزاینده‌ای از افزایش همکاری بین ایران، روسیه و سوریه در سراسر خاورمیانه نگران است.

این مقام پنتاگون اضافه کرد که آمریکا در حال بررسی گزینه‌های خود برای مقابله با حضور فزاینده روسیه در آسمان سوریه است.