علی دایی سال ۱۳۸۶ به عنوان سرمربی ایران انتخاب شد اما دوران حضورش روی نیمکت تیم ملی چندان طولانی نبود و پس از شکست مقابل عربستان در مقدماتی جام جهانی از کار برکنار شد. اتفاقی که او همیشه بابت آن ناراحت بوده و معتقد است از بالا دستور به برکناری‌اش دادند.

علی کفاشیان که در آن زمان رئیس فدراسیون فوتبال بود درباره برکناری دایی از تیم ملی گفت: «فردای بازی با عربستان آقای علی‌آبادی گفت بهتر است علی دایی دیگر نباشد. ما جلسه تشکیل دادیم و نظر من شاید مثبت نبود ولی در نهایت تصمیم بر این شد که او را برداریم. شاید کاری شبیه به حرکات کشورهای عربی کردیم.»