استقلال در نیم‌فصل اول بیشترین ضربه را از نداشتن هافبک وسط خوب خورد و بارها و بارها کارشناسان فوتبال روی این ضعف تیم تاکید کرند. عملکرد ضعیف مهدی مهدی‌پور و آرش رضاوند در این فصل که بازیکنانی معمولی نشان دادند باعث شد تا مدیرعامل باشگاه استقلال خودش دست به کار شود.

طبق پیگیری‌های صورت گرفته فتح‌الله‌زاده این روزها به دنبال جذب یک هافبک خارجی مطرح است و حتی مذاکراتی را هم در این زمینه انجام داده. قرار است در صورت مهیا شدن شرایط این بازیکن به زودی به استقلال اضافه شود هر چند مسئولان باشگاه فعلا قصد دارند نام او را رسانه‌ای نکنند.