اولین تصاویر منتشر شده از رضا اسدی در سال ۱۴۰۱ مربوط می‌شد به تمرین اختصاصی او در روزی که به علت نوروز تمرینات گروهی تعطیل بود و اسدی با رامین رضاییان در باشگاه انقلاب مشغول دویدن و کارهای استقامتی بودند.

البته این تمرینات اضافه‌تر را اسدی می‌توانست درست پس از انتخاب شماره هشت انجام دهد. او با کش و قوس‌های فراوان به پرسپولیسی پیوست که پس از سال‌ها شماره هشت مطمئن خود یعنی احمدنوراللهی را در پست هافبک دفاعی از دست داده بود و دنبال گزینه مناسبی برای پر کردن جای خالی او می‌گشت؛ اسدی در این پست جذب شد و با انتخاب شماره 8 قرمزها علنا برچسب جانشین احمد را روی پیشانی خود چسباند.

اسدی دیرتر از سایر نفرات و در روزهای منتهی به بازی‌های حذفی لیگ قهرمانان آسیا به پرسپولیس پیوست. اردوی پیش فصل پرسپولیس بیش از کارهای بدن‌سازی به تمرینات تاکتیکی برای مسابقات حساس آسیا معطوف بود و اسدی که در یک فصل در سن پولتن اتریش تنها هشت بازی را تجربه کرده بود باید از همان ابتدا فکری به حال استقامت بدنی خود می‌کرد.

او مقابل استقلال تاجیکستان نمایش بدی نداشت اما مقابل الهلال مستاصل نشان داد و هماهنگی عصب و عضله او مقابل ستاره‌های آبی‌پوشان ریاض به شکل عجیبی بد بود و یحیی گل‌محمدی مجبور شد او را در روزی که تنها میلاد سرلک را به عنوان تنها هافبک دفاعی‌ دیگرش در زمین داشت تعویض کند تا وسط زمین پرسپولیس شکننده‌تر از پیش شود.

از همان بازی الهلال انتقادات به اسدی شروع شد و او در هفته‌های ابتدایی لیگ نمایشی نوسانی داشت تا یحیی پس از بهبودی کامیابی‌نیا بی‌درنگ هافبک تازه وارد خود را روی نیمکت بنشاند. او در ادامه بازی‌های لیگ نیز در اکثر مواقع روی نیمکت نشست.

اما روند اسدی در همین هفته‌های آخر سال ۱۴۰۰ تغییر کرد و او با آمادگی بدنی بیشتر در بازی پیش از دربی مقابل نفت مسجدسلیمان دبل کرد و در شهرآورد نیز فیکس شد و حتی می‌توانست گل بزند؛ او روی هم رفته نمایش بدی در این مسابقه حساس نداشت.

شماره هشت این روزهای پرسپولیس حالا تلاش می‌کند سال را متفاوت آغاز کند و بتواند خود را در ترکیب اصلی نگه دارد. این هافبک دفاعی در بعضی‌ از بازی‌هایی که به عنوان یار تعویضی به میدان می‌رفت نیز از چابکی و سرعت کافی برخوردار نبود و همین امر باعث روانه شدن سیل انتقادات به سمت او می‌شد.

پوشیدن شماره 8 پرسپولیس به تنهایی برای سنگین بودن وظیفه یک بازیکن کافی است و اسدی با گرفتن مستقیم پیراهن از احمدنوری که به جنگندگی و خستگی ناپذیری‌اش معروف بود خود را محکوم به تکرار ویژگی‌های مثبت او کرد.

قرارداد اسدی یک ساله بوده و آینده او مشخص نیست اما این بازیکن فرصت دارد در هفت مسابقه پایانی لیگ و کورس حساس جام حذفی شمایلی متفاوت از خود را نشان دهد. قدرت سرزنی او که در این فصل با آن سه گل نیز به ثمر رسانده می‌تواند در ادامه راه به او در روند مثبتش کمک کند.