ایران در سال‌های اخیر آمار بسیار خوبی در خط دفاعی داشته و حتی تیم‌های مثل پرتغال و اسپانیا برای گل‌زنی به ایران به زحمت افتاده‌اند. این روند خوب در دوران اسکوچیچ هم ادامه داشته و گل‌های خورده ایران اندک است اما یوزها تلاش می‌کنند چهارمین کلین شیت خود در مرحله نهایی انتخابی را در امان و مقابل سوریه ثبت کنند.

زوج دفاعی خط حمله ایران که هماهنگی خوبی با یکدیگر پیدا کرده‌اند، حسین کنعانی و شجاع خلیل‌زاده هستند. انتقاداتی به عملکرد آن‌ها روی دو گلی که ایران در دو بازی اخیر از کره جنوبی و لبنان خورده وجود دارد اما در مجموع این دو نفر زوج خوبی تشکیل داده و مکمل یکدیگر هستند.

حال انتظار از زوج دفاعی ایران این است که با عملکرد بی نقص مقابل مهاجمان سوری از گل خوردن ایران جلوگیری کنند تا ایران به دردسر بازی مقابل لبنان دچار نشود؛ چراکه درصورت پیش افتادن حریف تلف کردن وقت بازی توسط سوریه محتمل‌ترین اتفاق ممکن است. قدرت سرزنی شجاع کنار بازی‌سازی، تکل و قطع توپ‌های کنعانی می‌تواند مانع از گل خوردن ایران شود.