استقلال در تبریز میهمان گسترش فولاد است. با توجه به شرایط گسترش در جدول و این‌که تیم تبریزی هیچ دغدغه‌ای بابت سقوط و هیچ امیدی برای کسب سهمیه آسیا ندارد، شایعاتی پیرامون دیدارش با استقلال مطرح شده است.شایعه محکم بازی‌نکردن گسترش مقابل استقلال که این بازی را بشدت تحت‌ تأثیر قرار داده است.

نقدشدن بی‌موقع چک شجاعیان
اتفاقی که باعث ایجاد شایعه تبانی استقلال و گسترش شده، رابطه خوب دو باشگاه است. چند روز پیش هوشنگ نصیرزاده، مدیرعامل گسترش از خوش‌حسابی باشگاه استقلال در ماجرای قرارداد داریوش شجاعیان تمجید کرد و گفت اگر تیمی قرار است با باشگاهی بر سر بازیکن مذاکره کند، بهترین گزینه باشگاه استقلال است. ظاهرا سومین چک ٦٠٠میلیونی استقلال بابت رضایتنامه شجاعیان هم نقد شد تا گسترشی‌ها حسابی بابت خوش‌حسابی استقلال خوشحال باشند.

٥٠درصد ظرفیت ورزشگاه برای استقلال
خبر دیگری که به شائبه تبانی استقلال و گسترش دامن زده، تصمیم مسئولان باشگاه تبریزی است. از آنجا که گسترش در این دیدار میزبان استقلال است و طبق قانون حق دارد فقط ١٠‌درصد از سکوها را به تیم میهمان بدهد اما مسئولان این باشگاه اعلام کردند ٥٠‌درصد ظرفیت ورزشگاه بنیان دیزل تبریز را در اختیار هواداران استقلال قرار خواهند داد. به ‌نظر می‌رسد تعداد کم هواداران گسترش باعث شده تا مدیران این باشگاه تصمیم بگیرند برای حضور پررنگ تماشاگران در این بازی، نیمی از سکوها را به استقلالی‌ها بدهند.

واکنش تند نصیرزاده به شائبه تبانی
مطرح‌شدن شایعه محکم بازی‌نکردن گسترش مقابل استقلال و کمک به این تیم برای کسب سهمیه آسیایی عصبانیت و واکنش تند مدیرعامل گسترش را به دنبال داشته است. هوشنگ نصیرزاده در این‌باره می‌گوید: «اینکه برخی تیم‌ها می‌خواهند جایگاه خودشان را با محکم بازی‌کردن ما به دست بیاورند، خوب نیست و آنها خودشان باید بازی محکمی انجام دهند تا موفق شوند. ما هیچ نیازی به پول باشگاه استقلال نداریم.

مالک باشگاه ما تیم‌هایی مثل استقلال و پرسپولیس را همزمان می‌خرد و در این شرایط چه نیازی به پول داریم؟ مالک باشگاه گسترش فولاد خدمات هوایی تیم‌ملی را رایگان انجام می‌دهد و با این شرایط آیا نیاز هست که از استقلال یا تیم دیگری پول بگیریم تا به آنها راه بدهیم؟ اتفاقا ما پاداش پیروزی مقابل استقلال را هم به صورت ویژه تعیین کرده و به بازیکنان قول داده‌ایم که در صورت برد مقابل این تیم بیشتر از همیشه پاداش دریافت خواهند کرد.» به گزارش خبرورزشی، البته فقط دیدار استقلال و گسترش نیست که با هجوم شایعه‌ها روبه‌رو شده و در هفته‌های پایانی لیگ برتر معمولا بازار چنین اتهاماتی در فوتبال ایران داغ می‌شود.