مرتضی پاشایی موسیقی را از چهارده سالگی با نواختن گیتار آغاز کرد او از سال ۱۳۸۹ با انتشار اینترنتی قطعات خود شروع به کار کرد، با قطعه یکی هست به شهرت رسید که این ترانه یکی از کارهای شاخص او شناخته می شود او حتی در روزهای سختی که با بیماری سرطان معده دست و پنجه نرم می کرد ترانه های جدیدی به مخاطبانش هدیه داد.و با برگزاری کنسرتی در حمایت کودکان غزه تمام هزینه های آن کنسرت را به آنها تقدیم کرد.
به نظر برخی کارشناسان هم یکی از جنبه های محبوبیت مرتضی پاشایی کارهای خیری است که در زمان حیاتش انجام میداد .
اما نکته حائز اهمیت این است که برای نخستین بار از میان رفتن هنرمندی جوان توانسته است، توجه و اظهار نظرهای سیاسیون و فعالان اجتماعی را با خود همراه کند، ابعاد ابراز احساسات طرفداران پاشایی چنان گسترده بود که کمتر صاحب نظری می توانست از کنار آن به راحتی بگذرد، برای اولین بار احساسات و محبوبیت غیر قابل تفکیک بود، پاشایی نسبت به دیگر هنرمندان مدت زمان زیادی نبود که فعالیت می کرد اما به دلیل نوع حس ناب و آهنگ سازی متفاوت آهنگ هایش توانسته بود مخاطبان زیادی را در ایران و خارج از کشور با خود همراه کند.
پس از درگذشت وی بسیاری از افراد سرشناس از ضایعه پیش آمده ابراز تاسف کردند،صادق زیبا کلام در این مورد چنین می گوید: عواملی چند در این محبوبیت تاثیر گذاشته است. مثلا سبک سادهی موسیقی او که مخاطبان با آن ارتباط برقرار کرده و به آن علاقهمند شده بودند. از سوی دیگر او در برخورد با مخاطبانش صاف و ساده و متواضع بود. یعنی بهرغم محبوبیتی که به دست آورده بود، همچنان با فروتنی با مردم برخورد میکرد.
البته این ها تمام ماجرا نبود بلکه تیتراژ امسال مجموعهی «ماه عسل» تلویزیون با صدای مرتضی پاشایی نیز که محتوای ترانه اش گفتگو با خدا بود بر شهرتش افزود ولی چیزی که او را به مردم شناساند فقط این نبود. تک ترانههای «جادهی یک طرفه»، «یکی هست»، «بغض» و... او از ماهها و بعضا چند سال پیش و گاهی از مجاری غیر رسمی منتشر شده بود. که حتی در مقاطعی در خیابانها صدایشان از اتومبیلها به گوش میرسید.
آیا تمام این موارد نمی تواند برای محبوب شدن کافی باشد؟ با انسانیتی که از مردم خوب ایران سراغ داریم که در تمامی صحنه های حمایتی حاضر و ناظر هستنند و با هوش و درایتی که در تمامی این سال ها از این مردم هنردوست شاهد بوده ایم مسلما قدرت تمیز دادن محبوبیت از شهرت در آنها بسیار بالا است.آن ها با برگزاری تجمعاتی خود جوش در مقابل بیمارستانی که پاشایی بستری بود و هم چنین در برخی پارک های تهران و پارک هایی در شهرهای دیگر ایران ازجمله مشهد،اصفهان،گرگان و.. وهم چنین با حضور یاشکوهشان در مراسم تشییع جنازه وی بر محبوبیت او صحه گذاشتند.