بر اساس نوشته‌های باستانی، امپراتور چین شی هوانگ گروهی را به سمت شرق (یعنی ژاپن) فرستاد تا اکسیر جاودانگی را پیدا کنند، اما هیچ اشاره‌ای به سفر به سمت غرب نشده است.