رقابت برای حضور در فهرست نهایی تیم ملی فوتبال ایران برای جام جهانی ۲۰۲۶ پیش از اعلام اسامی نهایی بازیکنان داخلی وارد مرحلهای حساس شده و برخی بازیکنان در این رقابت نزدیک، از رسیدن به فهرست نهایی بازماندهاند.
در شرایطی که رقابتهای لیگ برتر بهدلیل جنگ تحمیلی و حملات اخیر متوقف شده و ادامه مسابقات به بعد از جام جهانی موکول شده، یکی از مهمترین سوالات پیرامون استقلال به آینده نیمکت این تیم برمیگردد؛ اینکه سهراب بختیاریزاده یک پروژه کوتاهمدت است یا باشگاه روی او بهعنوان گزینهای بلندمدت حساب باز کرده است؟
