رئیس فدراسیون فوتبال دوباره اعلام کرد که ملی‌پوشان تیم‌های حاضر در لیگ قهرمانان آسیا باید سر موعد مقرر به اردوی تیم ملی بروند.

فدراسیون فوتبال چند روز قبل نامه‌ای به سازمان لیگ ارسال کرد که در آن باشگاه‌های لیگ برتری را تهدید کرده بود که در صورت عدم همکاری با تیم ملی، برای آن‌ها پرونده قضایی باز خواهد شد. منظور فدراسیون از عدم همکاری با تیم ملی، در اختیار نگذاشتن ملی‌پوشان بود. امروز هم علی کفاشیان رئیس فدراسیون فوتبال در مصاحبه‌ای که با فارس انجام داده، گفته که خودش این نامه را ارسال کرده است: «درست است و من این نامه را ارسال کردم تا باشگاه‌ها خود را موظف به همکاری با تیم ملی بدانند.» کفاشیان در پاسخ به این سوال که «بازیکنان استقلال، سپاهان، فولاد و تراکتور باید قید همراهی تیم‌های خود در هفته‌های پنجم و ششم لیگ قهرمانان را بزنند؟‌« می‌گوید: «درست است و بازیکنان ملی‌پوش باید تیم ملی را در اردوی آفریقای جنوبی همراهی کنند مگر اینکه با تفاهم با کارلوس‌ کروش این تعدادی که اشاره کردید پس از رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا به اردوی تیم ملی بپیوندند.»
کفاشیان در حالی این حرف‌ها را زده که تا پیش از آخرین مسابقه استقلال در لیگ قهرمانان، تصور می‌شد که این تیم تهرانی شانسی برای رسیدن به مرحله بعدی لیگ قهرمانان آسیا ندارد. به همین دلیل حساسیتی در این زمینه وجود نداشت و تصور می‌شد که استقلال به راحتی بازیکنان خود را در اختیار تیم ملی خواهد گذاشت. اما استقلال در آخرین مسابقه خود در لیگ قهرمانان آسیا، با یک گل الجزیره را در امارات شکست داد تا امیدوار به صعود شود. این نتیجه استقلال را 4 امتیازی کرد تا در فاصله سه امتیازی تیم دوم جدول قرار بگیرد و شانس صعود به مرحله بعد را پیدا کند. حالا در صورتی که استقلال به مرحله بعدی لیگ قهرمانان آسیا برود، این تیم نیازی مبرمی به بازیکنان ملی‌پوش خود خواهد داشت. بازیکنانی چون خسرو حیدری، آندرانیک تیموریان و امیرحسین صادقی که کروش روی آن‌ها حساب ویژه‌ای باز کرده، نقش کلیدی در ترکیب استقلال دارند و قلعه‌نویی به راحتی حاضر نمی‌شود آن‌ها را در اختیار تیم ملی قرار دهد و استقلال را بدون حضور آن‌ها به مسابقه‌ای در لیگ قهرمانان آسیا بفرستد. 
از طرفی فدراسیون فوتبال هم تهدید کرده که استقلال باید حتما بدون ملی‌پوشان خود لیگ قهرمانان را ادامه دهد که این موضوع می‌تواند دوباره منجر به شدید شدن اختلافات فدراسیون و باشگاه استقلال شود. اگر این اتفاق رخ دهد و کفاشیان بتواند حرفش را اجرا کند، استقلال در مرحله بعدی لیگ قهرمانان آسیا نمی‌تواند از ملی‌پوشان خود استفاده کند. نقش بازیکنان استقلال در ترکیب تیم ملی زمانی پررنگ‌تر به نظر می‌رسد که بازیکنان ایرانی شاغل در لیگ کشورهای حاشیه خلیج فارس نتوانند خودشان را به اردوی تیم ملی برسانند. بازیکنانی چون نکونام، جباری و پژمان منتظری که از یاران کلیدی تیم ملی هستند، برای باشگاه‌های کشورهای عربی بازی می‌کنند و اگر باشگاه آن‌ها اجازه ندهد، آن‌ها حق ندارند زودتر از موعد، خود را به اردوی تیم ملی ایران برسانند و باید در اختیار باشگاه‌های خود باشند. البته فدراسیون در این رابطه نامه‌نگاری‌هایی انجام داده که کفاشیان در این مورد می‌گوید: «نامه‌نگاری‌ها را با این باشگاه‌ها انجام داده‌ایم اما هنوز پاسخی به ما نداده‌اند.» اگر این بازیکنان نتوانند باشگاه خود را ترک کرده و به اردوی تیم ملی بروند، آن وقت نقش ملی‌پوشان تیم‌های ایرانی حاضر در لیگ قهرمانان آسیا پررنگ‌تر می‌شود و بعید است فدراسیون اجازه دهد که آن‌ها تیم باشگاهی خود را در آسیا همراهی کنند.