لیگ بیست و سوم نیز با تمامی اتفاقات و حواشی خود به پایان رسید و استقلال با وجود صدرنشینی طولانی مدت دستش از جام بازماند.

استقلال در تابستان گذشته و پایان لیگ بیست و دوم دچار تحولات زیادی در مدیریت و کادرفنی خود شد؛ حجت کریمی که در همان دوره کوتاهش جنجال های زیادی به‌پا کرد و همینطور با جواد نکونام برای هدایت آبی پوشان نیز به توافق رسید جای خود را به علی خطیر داد، اتفاقی که زیاد به مذاق نکونام خوش نیامد و در طول فصل به صورت غیر مستقیم و مستقیم علی خطیر را به دلایل مختلفی مورد انتقاد قرار داد. 

هواداران معتقد بودند که این حواشی درون باشگاه و لجبازی بین مدیر و مربی فقط به تیم لطمه می‌زند و نباید ادامه دار شود. در نهایت پس از انتقال سهام استقلال به پتروشیمی خلیج فارس خطیر نیز از مدیریت باشگاه کنار رفت.

یکی دیگر از دلایلی که استقلال نتوانست جام را بالای سر ببرد شاید سبک دفاعی‌ای باشد که در بعضی بازی ها نیازی به آن نبود. تیم نکونام با فرمول برد در بازی های خانگی و نباختن در بازی های خارج از خانه لیگ را جلو برد و مدت زیادی هم در صدر جدول باقی ماند اما بی میل بودن به حمله در مصاف با نساجی و صرفا گرفتن 1 امتیاز با خیال اینکه پرسپولیس بازی خود را واگذار کرده است باعث شد تا رنگ جام تغییر کند و تمام نقشه های نکونام برای قهرمانی نقش بر آب شود.

جواد نکونام و تیمش فصل قابل احترام و خوبی را پشت سر گذاشتند اما برای طرفدارانی که تشنه قهرمانی هستند فقط جام است که عطششان را آرام خواهد کرد.