یکی از سوالات مهم پیرامون شکست تیم ملی، به عدم حضور مهدی قایدی در زمین مسابقه برمیگردد. بازیکنی که در دور گروهی خوش درخشید و یکی از ستارههای تیم ملی بود و توانست دروازه فلسطین و هنگکنگ را باز کند، ۹۰ دقیقه برابر قطر روی نیمکت نشسته بود و چشم هایمان برای دیدنش در زمین خشک شد.
این اتفاق در شرایطی رخ داد که عملکرد دیگر هم پستیهای او در درون زمین، ضعیف و به دور از فرم همیشگی بود اما امیر قلعهنویی و کادرفنی تیم ملی ترجیح داد تا بهجای قایدی، از شهریار مغانلو و رضا اسدی در خط حمله تیم ملی بهره ببرد.
در دقایقی که تیم ملی میتوانست با حرکات انفجاری و دریبلهای ریز قایدی، مدافعان قطری را از پیش رو برداشته و موقعیت خلق کند، اما این بازیکن ریز نقش روی نیمکت ماند تا عدم حضور او در زمین مسابقه به علامت سوالی تبدیل شود که احتمالا کادرفنی تیم ملی در بازگشت به تهران به آن پاسخ خواهد داد.