در شرایطی که هنوز تکلیف باشگاه استقلال با سرمربی فصل آینده اش مشخص نشده طرفداران این تیم یک صدا اسم یک نفر را فریاد می‌زنند و معتقدند هیچکس به غیر از ریکاردو ساپینتو نمی‌تواند استقلال را در مسیر کسب عنوان قهرمانی فصل بیست و سوم لیگ برتر هدایت کند.

هواداران استقلال که شعار "ساپینتو باید بماند" را از روزهای اوج گیری این تیم در اواسط نیم‌فصل دوم آغاز کرده‌اند همچنان با قدرت به این موضع خودشان پافشاری می‌کنند که باید این اتفاق بیفتد. آنها در فضای مجازی و حتی در محل تمرین استقلال حضور مستمر دارند و از کادر مدیریتی باشگاه استقلال خواستار تمدید قرارداد این مربی شده اند.

از سوی دیگر وزارت ورزش و باشگاه استقلال هنوز تکلیف هدایت این باشگاه در فصل آینده را روشن و مشخص نکرده و هنوز معلوم نیست چه کسی عهده دار مدیریت باشگاه استقلال در فصل آینده خواهد بود.

با این وجود حجت کریمی تمذاکرات ابتدایی با مدیر برنامه این مربی و آژانس نقل و انتقالاتی او را استارت زده و به نظر می‌رسد در ابتدایی ترین موارد طرفین به توافق کلی دست پیدا کرده‌اند.

از سوی دیگر طی روزهای اخیر هنوز هیچ یک از پیشکسوتان استقلال درباره تمدید قرارداد ساپینتو نقطه منفی و یا حرف مخالفی نزده اند که بتوانند به آنها نیز استناد کنند. بیشتر کارشناسان استقلالی بر این اعتقادند با توجه به حضور ساپینتو در راس کادر فنی تیمی که فصل گذشته در ۳۰ هفته بدون شکست قهرمان شده و هیچ شناختی هم از فوتبال خاورمیانه و ایران نداشته کسب عنوان سومی‌با تیم استقلال نتیجه خوبی برای او محسوب می‌شود.

از سوی دیگر مشکلات مالی و مدیریتی باشگاه استقلال، تغییر سه مدیر و مواردی از این دست را نیز به علاوه نکات داوری و پنالتی‌های گرفته نشده قطار کرده‌اند و از باشگاه می‌خواهند تا هر طور شده ساپینتو در این تیم حفظ شود.

ساپینتو در نشست‌های خبری اخیرش هم بارها گفته که خودش تا چه اندازه دوست دارد در این تیم بماند. ساپینتو در تازه‌ترین حرف‌هایش پیش از دیدار مقابل نساجی در جام حذفی گفت: «دوست دارم در استقلال بمانم اما هنوز نمی‌داندم تکلیفم با باشگاه چه می‌شود!».

طبق اخبار رسیده از باشگاه استقلال قرارداد ساپینتو دو ساله است با این شرط که اگر استقلال قهرمان لیگ برتر نشد باید برای شروع سال دوم باید با مدیران استقلال به توافق نهایی دست پیدا کند.

حالا و با برد ۰-۴ استقلال در نیمه نهایی این هجمه از سوی طرفداران استقلال بیشتر هم شده و در همین فاصله کوتاه از شروع بازی تا پایان و صعود استقلال به فینال باز هم شعار ساپینتو باید بماند به سوژه اصلی صفحات هواداری استقلال تبدیل شده است.