۴ سال پیش در چنین روزی یکی از ستاره های فوتبال دنیا در ورزشگاه آزادی از فوتبال خداحافظی کرد. ژاوی هرناندز سرمربی فعلی بارسلونا و یکی از بهترین بازیکنان تاریخ فوتبال که سال های آخر فوتبالش را در آسیا و باشگاه السد قطر گذراند، در بازی مقابل پرسپولیس در لیگ قهرمانان آسیا از فوتبال خداحافظی کرد.

این خداحافظی بعد از بازی با پرسپولیس رخ داد و این باشگاه و فدراسیون فوتبال ایران با اهدای هدایایی، مراسم خداحافظی ژاوی را برگزار کردند. هواداران پرسپولیسی حاضر در ورزشگاه هم حسابی برای ژاوی سنگ تمام گذاشتند و به شدت او را تشویق کردند.

ژاوی بعد ها در خصوص روز خداحافظی اش از فوتبال و استقبال از او در ایران گفت: اگر بخواهم فوتبال در ایران را با یک عبارت توصیف کنم باید بگویم «شور و اشتیاق». هرگز تا به حال چنین شور و اشتیاق در فوتبال را در هیچ جای دنیا ندیده‌ام. بازی در استادیوم آزادی فوق‌العاده است، به نظرم بهترین جو استادیومی است که تا به حال در دوران فوتبالم تجربه کرده‌ام. آنجا اگر با کسی در فاصله یک متری‌تان صحبت کنید، صدای‌تان را نمی‌شوند.

هواداران ایرانی فوق‌العاده‌اند، فوتبال همه چیز آنهاست و حضور در چنین جوی در استادیوم آزادی یک تجربه استثنایی برای هر بازیکن و مربی است. آخرین بازی دوران فوتبال من در استادیوم آزادی مقابل پرسپولیس بود و هواداران این تیم برایم سنگ تمام گذاشتند. هر زمان که به ایران رفتم رفتار بسیار خوبی با من شد و ایرانی‌ها استقبال فوق‌العاده‌ای از من کردند. در آن بازی پایانی که با پیراهن السد مقابل پرسپولیس قرار گرفتم، ایرانی‌ها احترام و استقبال بی‌نظیری از من داشتند و به همین دلیل همیشه در یادم باقی خواهند ماند و از آنها متشکرم.

گفتنی است آن بازی با دو گل به سود پرسپولیس به پایان رسید و دوران فوتبالی یکی از بهترین های دنیای فوتبال با شکست خاتمه یافت.