ریکاردو ساپینتو سرمربی پرتغالی استقلال که به تازگی به خاطر احکام صادره از سوی کمیته انضباطی به تحمل ۴ جلسه محرومیت و پرداخت ۱۰ درصد از کل قراردادش به کمیته انضابطی محکوم شده است پس از اطلاع از اتحاد و همدلی شاگردانش برای حمایت از خودش گفت: «همه تان را دوست دارم! اینکه اتحاد بین شما(بازیکنان تیم) تقویت شده از هر چیزی در این شرایط بیشتر به استقلال کمک می کند. تیم محبوب من همین تیم است چون شما ثابت کردید که همه‌تان مثل برادر پشت هم ایستاده اید».

وی درباره غیبتش در دیدار جام حذفی و نبودن کنار تیم به دلیل محرومیت افزود: «من چه در کنار تیم باشم و چه نباشم شما باید به برد فکر کنید و با روحیه برنده شدن وارد زمین شوید».

ناگفته نماند؛ دیدار تیم‌های استقلال و ملوان در چارچوب مسابقات جام حذفی در شرایطی روزه دوشنبه هفته جاری در استادیوم آزادی برگزار می‌شود که سرمربی استقلال از حضور کنار نیمکت تیمش محروم خواهد بود