بر اساس برنامه قبلی قرار بود دربی پایتخت در هفته اول دی ماه برگزار شود ولی سازمان لیگ اعلام کرد این بازی روز ۲۹ آذر انجام خواهد شد. یعنی استقلال و پرسپولیس باید طوری برنامه ریزی کنند که چند روز زودتر از تصور اولیه مربیانشان به مصاف یکدیگر بروند. بدون شک اینکه جدال سنتی فوتبال ایران یک هفته زودتر یا دیرتر برگزار شود برای هواداران تفاوت چندانی نخواهد کرد ولی از نظر مربیان بسیار حائز اهمیت است و باید برنامه کاری خود را بر اساس تاریخ، دقیقا هماهنگ کنند.

در همین راستا بلافاصله پس از اعلام هفته‌های آتی لیگ برتر مسئولان باشگاه استقلال با سرمربی تیمشان تماس گرفتند و به ریکاردو ساپینتو تاریخ‌های اعلام شده را اطلاع دادند تا هر چه سریعتر به ایران بازگشت و کارهای مربوط به استارت تمرینات را انجام بدهد.

طبق برنامه قرار است ریکاردو بامداد سه شنبه هفته آینده به ایران برگردد و تمرینات آبی پوشان نیز از روز چهارشنبه یعنی ۲۵ آبان استارت خواهد خورد.