علی فتح‌الله‌زاده در محل تمرین آبی پوشان حضور پیدا کرد و برای دقایقی با بازیکنان و کادر فنی این تیم صحبت کرد. این اقدام مدیرعامل استقلال در شرایطی انجام شد که بعد از حضور وی در محل تمرین چند ستاره سرشناس این تیم به اظهارات وی در یکی از برنامه‌های تلویزیونی واکنش نشان دادند.

چند بازیکن تیم استقلال بعد از صحبت‌های مدیرعامل این باشگاه خطاب به وی گفتند: استقلال بازیکنان بزرگی دارد ولی شما در تلویزیون مدعی شدید این تیم نیاز به بازیکن بزرگ خارجی دارد. ما تیم خوبی هستیم و ای کاش این حرف‌ها را نمی‌زدید!

مدیرعامل باشگاه استقلال هم بعد از اظهارات بازیکنان این تیم عقب نشینی و اظهارات خود را تصحیح کرد و گفت: من با آقای ساپینتو صحبت کردم و اتفاق او گفت بازیکنان خیلی خوبی دارد. برخی مطبوعات هم شیطنت می‌کنند ولی شما بازیکنان بزرگی هستید!