سرمربی استقلال با وجود چهره خندانی که دارد، فردی کاملاً سختگیر به حساب می‌آید و با گذشت هفت هفته از لیگ برتر همه شاگردانش این مسأله را با تمام وجود احساس می‌کنند. ریکاردو ساپینتو به واقع از کوچکترین نکته‌ای به آسانی نمی‌گذرد و یکی از مواردی که اهمیت فوق‌العاده زیادی برای او دارد، بحث جدی گرفتن تمرینات است.

اگرچه بازیکنان باید در نهایت توانایی خود را هنگام برگزاری دیدارها به منصه ظهور برسانند و حتی برخی مواقع شاهد بوده‌ایم که فوتبالیست‌هایی در تمرینات کاملاً معمولی بودند ولی در مسابقات نقشه فوق ستاره را ایفا می‌کردند اما ریکاردو داستان را کاملاً جور دیگری نگاه می‌کند. او قبل از بازی با گل‌گهر در جریان جلسه فنی به شاگردانش تأکید کرد باید در تمرینات طوری ظاهر شوند که نظر او را نسبت به خود عوض کنند و پس از آن مجال حضور در ترکیب ثابت را پیدا کنند چون راه دیگری غیر از این برای فیکس بازی کردن آنها وجود ندارد. البته کی‌روش که هموطن ساپینتو محسوب می‌شود دیدگاه دیگری دارد و معتقد است بازیکنانی که در بازی‌های رسمی می‌توانند گره را برای او باز کنند تحت هر شرایطی وارد ترکیب اصلی می‌شوند.