علی کریمی آنقدر در الاهلی درخشید که همه را شیفته خود کرد. او در سال اول حدود یک میلیون دلار قرارداد داشت و برای سال دوم کار به مذاکرات مجدد کشید. در اتاق مذاکره رئیس باشگاه الاهلی که شهردار دبی هم بود، چک سفید را جلوی کریمی قرار داد و به او گفت من از اتاق بیرون می‌روم و تو هر عددی دوست داری روی چک بنویس تا پرداخت کنم. من فقط از تو می‌خواهم که در الاهلی بمانی و جایی نروی.

رئیس الاهلی که از افراد متمول دبی بود به شکل عجیبی به جادوگر فوتبال ایران علاقه داشت و می‌خواست او را به هر شکل ممکن حفظ کند که البته موفق هم شد. طبق شنیده‌ها قرارداد کریمی برای سال دوم تقریبا دوبرابر شد و البته همان طور که می‌دانید او بعدها به بایرن مونیخ آلمان رفت و آنجا هم استعداد خود را نشان داد و بر خلاف ادعای سردبیر کیکر برف مونیخ را هم دید.