علی کریمی هافبک سابق استقلال امیدواری زیادی دارد حالا که مصدومیت جدیدش هم برطرف شده و مشکلی برای بازگشت به فوتبال ندارد، بتواند درخشش گذشته را تکرار کند و یکی از ۲۳ بازیکن اعزامی به جام جهانی قطر باشد. کریمی فصل پیش با باشگاه کایسری اسپور قرارداد امضا کرد اما به دلیل مصدومیت کمر، یک فصل دور از میادین بود. او حتی به همین دلیل برای مدتی تیم ملی را هم از دست داده است.

در این بین شایعاتی در مورد بازگشت علی کریمی به استقلال مطرح شده اما مدیران باشگاه نمی‌خواهند روی او ریسک کنند و فقط در شرایطی برای جذب این بازیکن اقدام می‌کنند که این بازیکن مصدومیتش به طور کامل برطرف شده باشد.

این بازیکن این روزها در اصفهان حضور دارد اما مدیران استقلال خبری از وضعیت سلامت علی کریمی ندارند و به همین دلیل هنوز مذاکره رسمی بین طرفین انجام نشده است.

گفته می‌شود ممکن است مهدی پور فصل بعد در فوتبال قطر بازی کند و از علی کریمی به عنوان یکی از گزینه های جانشینی او نام برده می‌شود.