رضا رجبی درباره صعود تیم ملی ایران به جام جهانی و شرایط استقلال در آستانه شروع دور برگشت رقابتهای لیگ برتر صحبت‌های انجام داد که آن را در ادامه می‌خوانید:

وضعیت استقلال در دور برگشت و در حالی که بازیکنانش کرونایی شده بودند می‌تواند به خوبی دور رفت باشد؟

اول باید بگویم شرایط استقلال نسبت به دور رفت به مراتب بهتر از آن زمان خواهد بود. استقلال در شروع لیگ به اندازه یک تیم ۱۱ نفره بازیکن جدید آورد و به اندازه نصف یک تیم بازیکن از دست داد. چنین شرایطی هر تیمی را می‌تواند تحت تاثیر قرار دهد که البته استقلال خیلی خوب با این مشکل کنار آمد.

یعنی استقلال دور برگشت بهتر از استقلال دور رفت است؟

من این را نگفتم بلکه می‌گویم شرایط استقلال در شروع دور برگشت بهتر از شروع نیم فصل اول است. آن زمان بازیکنان تازه گردهم آمده بودند و شناخت آنچنانی از یکدیگر نداشتند. از طرفی فرهاد مجیدی هم هنوز ترکیب ثابت استقلال برایش مشخص نشده بود ولی در همان شرایط تیم استقلال توانست نتایج خوبی بگیرد و با بردهای اقتصادی سه برد متوالی بیاورد و جایگاهش در بالای جدول را تثبیت کند. این خیلی مهم بود که استقلال سه هفته پشت سر هم برنده شد. البته رقبایش هم نتایج خوبی نگرفتند ولی حالا شرایط تفاوت بزرگی با آن زمان دارد و آن این است که این ۱۱ بازیکنی که به استقلال آمده اند همه جوره با شرایط این تیم آشنا شدند و مجیدی هم همه جوره آنها را شناخته است.

با این توصیف پیش بینی تان از بازی با هوادار چیست؟

قطعاً بازی آسانی نخواهد بود. تیم هوادار با اینکه در بازی رفت اولین حضورش در لیگ برتر را تجربه می‌کرد مقاومت خوبی از خودش نشان داد. باخت یک بر صفر یک تیم تازه لیگ برتری شده از مدعی کسب عنوان قهرمانی نشان می‌دهد تیم رضا عنایتی تیم محکمی است. با این شرایط آنها بعد از استقلال ۱۴ بازی دیگر هم انجام دادند و حالا با نفراتی که در نیم فصل جذب کردند قطعاً تیم بهتری را روانه میدان خواهند کرد. این بار هوادار می‌آید که باخت دور رفت را جبران کند، اما استقلال هم شرایط بهتری نسبت به دور رفت پیدا کرده است. همان‌طور که گفتم استقلال تیم تر شده است. ما از هفته نهم به بعد دیدیم که استقلال فقط یک بار مقابل آلومینیوم اراک مساوی داد و ۶ بازی‌اش را برد. پس قطعاً می‌تواند هوادار را شکست بدهد، فقط تمرکز لازم است و شرایط خوب فیزیکی.

کرونا چقدر روی تیم تاثیر می‌گذارد؟

بعید می‌دانم تاثیرش تا روز جمعه باقی بماند. هرچه بود ظرف روزهای گذشته تمام شد. این بچه‌ها حرفه‌ای هستند و بدن‌هایشان نسبت به آدم عادی متفاوت است. اگر قرار باشد آنها هم به اندازه یک آدم عادی بدنشان تحلیل برود پس لابد بقیه هم می‌توانند ۱۲۰ دقیقه فوتبال بازی کنند و خم به ابرو نیاورند. بازیکن حرفه ای شرایط بدنش هم با آدم عادی فرق میکند. حتماً کادر پزشکی استقلال با برنامه غذایی که برای تیم در نظر گرفته وضعیت آنها را تا روز بازی با هوادار دوباره به شرایط بازی با نفت مسجدسلیمان برمی‌گرداند.