علی دایی همیشه خاطراتی نوستالژیک از روزهای ابتدایی فوتبالش تعریف می کند. او در اولین تیمی که بازی کرد، استقلال اردیبل بود و بعدها مسیرش به تهران باز شد و توانست به تیم تاکسیرانی و بانک تجارت و... برود. دایی با دیدن عکسی قدیمی از روزهای حضورش در تیم استقلال اردیبل گفت: «باید از تمام همبازی های قدیمی ام یاد کنم، از جابر نعمتی که هم مربی ام بود و هم کاپیتانم. او به پیشرفت من کمک زیادی کشید. شاید باورتان نشود کفش هایمان را خودمان نمی دوختیم. پشت وانت به تمرین می رفتیم. چون مهارتم در ضربه سر خوب بود جابر یک چوپ در زمین می کاشت و سانتر می کرد و می گفت باید ضربه را به این  چوب بزنی، نه دروازه. او باعث شد من از دفاع راست به خط حمله بروم.»