عزیز افضلی‌فرد در خصوص رد صلاحیت مدیریتی زهرا اینچه درگاهی توسط وزارت ورزش گفت: من سال‌ها در ژیمناستیک کشور فعالیت می‌کنم و در حال حاضر هم رئیس هیئت و همچنین سرمربی تیم نوجوانان هستم و می‌دانم که چه کسانی به ژیمناستیک ایران خدمت کردند. متاسفانه اقدام وزارت ورزش در رد صلاحیت مدیریتی خانم اینچه درگاهی توهین به مجمع این فدراسیون بود.

وی افزود: وزارت ورزش کسی را که ۴ سال رئیس فدراسیون بوده را رد صلاحیت می‌کند؛ چون وزارت می‌داند خانم اینچه درگاهی به خاطر عملکرد موفقش شانس زیادی برای ریاست دوباره داشت. رئیس فدراسیون ژیمناستیک به دلایل واهی و فقط به خاطر اینکه زیر بار خواسته‌های غیرمنطقی وزارت ورزش نرفت رد صلاحیت شد. این کار وزارت ورزش خنده‌دار بود؛ اما قطعا من و سایر اعضای مجمع اجازه این کار را نمی‌دهیم.

رئیس هیئت ژیمناستیک استان اردبیل تصریح کرد: این بدعت وزارت ورزش را در انتخابات فدراسیون دوومیدانی هم دیدیم که وزارت اجازه نداد رئیس قبلی فدراسیون کاندیدا شود؛ اما ما اجازه تکرار این کار را نمی‌دهیم؛ چون به جامعه ژیمناستیک بی‌احترامی شده است. به همین خاطر از طریق مراجع قانونی و حتی فدراسیون جهانی و کمیته بین‌المللی المپیک پیگیر این موضوع خواهیم بود.

افضلی‌فرد گفت: چطور می‌شود من با این همه سابقه صلاحیت این را ندارم که به کسی که به نظرم می‌تواند به ژیمناستیک کشور خدمت کند رای بدهم؛ اما وزارت ورزش می‌تواند این کار را انجام دهد و به جای ما تصمیم‌گیری می‌کند. اگر قرار است وزارت ورزش گزینه مورد نظرش را رئیس کند چه احتیاجی به برگزاری انتخابات است؟

وی در پایان خاطرنشان کرد: وزارت ورزش به خاطر مسائل سیاسی و لجاجت شخصی این کار را انجام داد و می‌خواهد مجمع ژیمناتسیک را مجبور کند که به یک نفر خاص رای بدهد؛ اما قطعا مجمع این کار را نخواهد کرد.