۱۴ سال پیش در تاریخ ۲۷ خرداد ۱۳۸۵ در چنین روزی تیم ملی ایران در جام جهانی ۲۰۰۶ با هدایت برانکو ایوانکوویچ به مصاف پرتغال رفت. دیداری که با برتری ۲-۰ به سود پرتغال به پایان رسید. این بازی حاشیه بخصوصی برای تیم ملی ایران داشت. علی کریمی پس از تعویض در این بازی لگد به ساک پزشک تیم ملی زد و اعتراض خود را نسبت به تعویضش نشان داد. 

علی کریمی البته بعدها در مورد این موضوع در جام جهانی ۲۰۰۶ گفت: «بعد از تعویض برانکو ایوانکوویچ به عنوان سرمربی به سمتم نیامد و بی‌تفاوت بود. شاید اگر می‌آمد، با من دست می‌داد و خسته نباشید می‌گفت آن اتفاق رخ نمی‌داد. همه این مسائل دست به دست هم داد تا به ساک ورزشی لگد بزنم. اتفاقا با همان پایی که مصدوم بود به ساک ورزشی لگد زدم، چون فکر می‌کردم ساک سبکی است اما خیلی سنگین بود. پایم هم درد شدیدی گرفت اما به روی خودم نیاوردم.