براساس گزارش سی ان ان، وایت یکی از نیروی سابق دریایی آمریکا است که در ژوئیه سال ۲۰۱۸ به ایران سفر کرد. در ژانویه سال ۲۰۱۹ دولت ایران تأیید کرد که وایت مدتی پیش در شهر مشهد دستگیر شده است.

ترامپ رئیس جمهور آمریکا ساعاتی پیش در توئیتر خود نوشت: «خرسندم اعلام کنم که نظامی کهنه‌کار نیروی دریایی مایکل وایت که به مدت ۶۸۳ روز توسط ایران بازداشت شده بود هم‌اکنون سوار بر یک هواپیمای سوئیس آسمان ایران را ترک کرد. ما انتظار داریم ایشان خیلی زود به خانواده‌اش در آمریکا ملحق شوند.»

وزارت امور خارجه آمریکا بر این باور است که وایت از سال ۲۰۱۸ در ایران بازداشت بود و در حال تحمل یک حکم ۱۳ ساله است.