برانکو با تأیید مذاکره برای سرمربیگری استقلال گفت: زمان دقیقش در ذهنم نیست، ولی از طرف باشگاه استقلال به من پیشنهاد شد تا هدایت این تیم را قبول کنم.

«شاید خیلی‌ها ندانند ولی دو بار از طرف فتح‌الله زاده مأمور شدم با برانکو مذاکره کنم؛ و هر دو بار هم به نتایج مثبتی رسیدم. دفعه اول دقیقاً ۷ سال پیش بود که با برانکو مذاکره کردم ولی به دلیل دعوا با امیررضا خادم که گویا این مربی را برای پرسپولیس در نظر داشت و برکناری فتح‌ا... زاده این انتقال انجام نشد. گویا قرارداد بستن با پرسپولیس مجاز بود ولی برای استقلال مذاکره هم مجاز نبود.»

این‌ها بخشی از حرف‌های محمد سررشته‌داری، مدیر روابط عمومی اسبق استقلال بود که چند روز قبل در صفحه شخصی خود منتشر کرد. از همین‌رو و برای پیگیری این موضوع با برانکو ایوانکوویچ سرمربی اسبق پرسپولیس که در حال حاضر هدایت تیم ملی عمان را برعهده دارد، تماس گرفتیم.

برانکو با تأیید مذاکره برای سرمربیگری استقلال به خبرورزشی گفت: زمان دقیقش در ذهنم نیست ولی از طرف باشگاه استقلال به من پیشنهاد شد هدایت این تیم را قبول کنم، یک‌سری صحبت‌های معمولی و اولیه انجام شد ولی کار به مذاکرات بعدی نرسید و توافقی حاصل نشد.

وی افزود: فکر می‌کنم دو یا سه روز بعد از این حرف‌ها مدیرعامل وقت استقلال یعنی علی فتح‌ا... زاده برکنار شد و مذاکرات اصلاً ادامه پیدا نکرد. البته من درجریان دلایل برکناری او نیستم و نمی‌دانم چه اتفاقاتی در داخل باشگاه استقلال رخ داد.

برانکو ادامه داد: آن موقع فکر می‌کنم از باشگاه دیناموزاگرب جدا شده بودم و مربی آزاد بودم و طبیعی بود پیشنهادات مختلفی به من برسد. همان‌طور که تقریباً دو سال بعد از آن پیشنهاد پرسپولیس رسید و بعد از مذاکره با مدیران این تیم تصمیم گرفتم هدایت پرسپولیس را برعهده بگیرم و خیلی خوشحالم در آن زمان این پیشنهاد را قبول کردم، چون روزهای فوق العاده‌ای با این تیم داشتم و توانستیم جام‌های زیادی را به هواداران پرتعداد پرسپولیس هدیه دهیم و برای اولین بار در تاریخ باشگاه به فینال لیگ قهرمانان آسیا برسیم.

بعد از این حرف‌ها از سرمربی اسبق قرمزها در خصوص شانس قهرمانی پرسپولیس در این فصل هم پرسیدیم که او این‌طور پاسخ داد: «می‌دانم پرسپولیس در صدر جدول حضور دارد و اختلاف امتیاز خوبی هم با سایر تیم‌ها دارد. یحیی مربی خوبی است و بازیکنان باکیفیتی در اختیار دارد، فکر می‌کنم اگر اتفاقی رخ ندهد پرسپولیس می‌تواند امسال هم قهرمان شود و دل هوادارانش را شاد کند.»