در لیگ قهرمانان آسیا ۲۰۰۹ و در نخستین بازی از مرحله گروهی، پرسپولیس با ترکیب مهدی واعظی، سپهر حیدری، علی کریمی، مازیار زارع، پژمان نوری، هادی نوروزی، علیرضا نیکبخت واحدی، ایوان پتروویچ، مجتبی شیری، علیرضا محمد و نبی اله باقری ها وارد زمین شد.

سرخپوشان در همان نیمه نخست با ۳ گل علیرضا نیکبت واحدی، علی کریمی و هادی نوروزی نسخه حریف اماراتی را درهم پیچیدند اما در نیمه دوم یک گل دریافت کردند.

پرسپولیس به عنوان قهرمان ایران به لیگ قهرمانان آسیا رفت (قهرمانی در زمان افشین قطبی) اما با رفتن افشین قطبی در بازی های آسیایی، وینگادا جای او را گرفته بود. در آن سوی میدان نیز تونی الیویرا پرتغالی هدایت الشارجه را بر عهده داشت.

در ادامه لیگ قهرمانان، الشارجه از مسابقات انصراف داد. پرسپولیس تا یک هشتم نهایی پیش رفت و به عنوان تنها نماینده ایران، در این مرحله به بنیادکار باخت و حذف شد.