اگرچه استقلال برای بازی با تراکتورسازی سرور جباروف و روزبه چشمی را از دست داد، اما نه این دو بازیکن ارزشمند و نه هیچکدام از دیگر بازیکنان کنونی استقلال «بی‌جانشین» نیستند. در حقیقت در حال حاضر استقلال در همه پست‌ها نفرات جایگزین بسیار خوبی در اختیار دارد که هنگام نیاز می‌توانند به کمک کادرفنی بیایند. وینفرد شفر بیشتر علاقه دارد استقلال را سیستم 1-3-2-4 به میدان بفرستد و اتفاقا جنس داشته‌های استقلال برای این سیستم کاملا جور است. هرچند آنها می‌توانند با استفاده از پنجره زمستانی معدود نقاط ضعف باقی‌مانده مثل مهاجم نوک را هم تقویت کنند.

دروازه‌بان

شاید حتی خود حسین حسینی هم فکرش را نمی‌کرد بعد از فیکس شدن در استقلال، چنین درخشش خیره‌کننده‌ای داشته باشد. با این وجود او در دوران وینفرد شفر فقط یک گل از پرسپولیس از روی نقطه پنالتی خورده و حالا فقط در 25دقیقه اول بازی با تراکتورسازی باید دروازه‌اش را بسته نگه دارد تا رکورد کلین‌شیت در تاریخ لیگ برتر را بزند؛ رکوردی که همین تازگی به نام علیرضا بیرانوند به ثبت رسید، اما حالا جوهرش خشک نشده، می‌تواند در اختیار حسینی قرار بگیرد. استقلالی‌ها روی نیمکت هم مهدی رحمتی را دارند که به هر حال کیفیتش مشخص است. این اواخر زمزمه‌هایی در مورد جدایی رحمتی در زمستان وجود داشت که انگار منتفی شده.

مدافعان میانی

شفر می‌گوید مجید حسینی بهترین دفاع ایران است. او قبلا در توجیه به بازی گرفته شدن روزبه چشمی در پست دفاع میانی هم جمله مشابهی به زبان آورده بود. پژمان منتظری هم به تازگی بهبود یافته و به عنوان یکی از بهترین مدافعان میانی یک دهه اخیر فوتبال ایران می‌تواند عصای دست شفر باشد. پادوانی و عظیم گوگ هم رزروهای بعدی برای روز مبادا هستند.

مدافعان کناری

در پست دفاع راست وریا غفوری بهترین روزهایش را از زمان پیوستن به استقلال پشت سر می‌گذارد؛ چنانکه هیچکس از نیمکت‌نشین شدن خسرو حیدری متعجب یا شاکی نیست. در پست دفاع چپ هم به جز میلاد زکی‌پور که اخیرا سابقه دعوت به تیم ملی را نیز دارد، امید نورافکن نمایش‌های خوبی داشته است.

هافبک‌های تدافعی

اوج وفور نعمت برای استقلال در همین منطقه است که البته برای سیستم مورد علاقه شفر نیز حیاتی محسوب می‌شود. امید ابراهیمی که نیازی به تعریف ندارد مرکز ثقل این خط است. در کنار او فرشید بافری در دوران شفر احیا شده و البته روزبه چشمی و امید نورافکن هم پست تخصصی‌شان بازی در همین منطقه است که از قضا هر دو نیز عالی هستند.

هافبک‌های بازیساز

مهره اصلی در این پست سرور جباروف است و آنقدر عالی کار کرده که همه فراموش کرده‌اند یک مجتبی جباری هم پشت خط نشسته. اگر سرور نباشد، فرشید اسماعیلی گزینه اصلی این پست است و البته داریوش شجاعیان هم می‌تواند نقش مشابهی ایفا کند.

وینگرها

با بازگشت محسن کریمی و بهنام برزای به لیست استقلال، این منطقه نیز به دیگر نقطه قوت آبی‌ها تبدیل شده است. غیر از این دو نفر که هواداران زیادی هم دارند، مهدی قائدی تکنیکی هم هست که به تدریج می‌تواند جا بیفتد. داریوش شجاعیان نیز حالا کم‌کم در همین پست جا می‌افتد و نشان می‌دهد ارزش آن همه هزینه و هیجان برای انتقال به جمع آبی‌ها را داشته است.

مهاجم نوک

استقلالی‌ها در صدد جذب یک بازیکن برای تقویت این پست هستند، اما همین حالا هم نشانه‌هایی از رونق گرفتن بازی علی قربانی به چشم می‌خورد. او در خط حمله استقلال احیا شده و همه منتظر وقوع اتفاق مشابه برای سجاد شهباززاده هستند. شاید احیای سجاد، آخرین ماموریت غیرممکن شفر در استقلال باشد؛ آنچه برای او نشدنی نیست.