گسترش فولاد تبریز سومین تیم لیگ برتری بود که سرمربی‌اش در این فصل تغییر کرد تا فیروز کریمی جای لوکا بوناچیچ را روی نیمکت این تیم بگیرد. اتفاقی که پازل‌های آن از مدتها پیش چیده شده بود و کاملا قابل پیش بینی بود که مدیران و مالکان این باشگاه که در بخش خصوصی و با کمترین حاشیه ممکن اداره می‌شود، مترصد فرصتی هستند تا این تعویض انجام دهند.

پیگیری‌های خبرنگار مهر در این ارتباط مشخص کرد مالک و مدیران باشگاه گسترش فولاد هفته‌هاست تمایل چندانی به ادامه مسیر با بوناچیچ ندارند و پیش از این تذکراتی به پیرمرد کروات داده بودند. لذا فکر کردن به گزینه‌های بعدی هم حق مالک و مدیران این باشگاه کاملا خصوصی بود.

اما این که چطور و چگونه به گزینه فیروز کریمی رسیدند، باید گفت که سفارش دو تن از مربیان جوان و شاغل در لیگ برتر که هر کدام شان پیش از این سابقه سرمربیگری در تیم گسترش را داشتند و روابط حسنه‌ای هم با مالک این باشگاه دارند در انتخاب کریمی بعنوان سرمربی جدید بی تاثیر نبوده است.

این دو سرمربی که شرایط خوبی هم در تیم‌های تحت رهبری‌شان در این فصل دارند، در تماس‌هایی که با مالک باشگاه گسترش داشتند وی را مجاب به جذب فیروز کریمی کردند. کریمی فصل گذشته بعنوان مربی جانشین جای نادر دست نشان روی نیمکت تیم صنعت نفت آبادان را گرفت و در پایان فصل جای خود را در این تیم به فراز کمالوند داد تا حالا روی نیمکت تیمی بنشیند که فصل گذشته در اختیار کمالوند بود. به این ترتیب می‌توان گفت این دو مربی جای خود را روی نیمکت دو تیم عوض کرده‌اند.