برانکو ایوانکوویچ در نشست خبری پیش از دیدار فردای الهلال و پرسپولیس گفت: الهلال بهترین تیم آسیاست. با تیمی قدرتمند و سرسخت مصاف خواهیم کرد.

وی در خصوص غیبت مهاجم گلزن تیمش در این بازی که با محرومیتی چهار ماهه از سوی فیفا مواجه شده است، خاطرنشان کرد: طارمی یکی از بهترین مهاجمان و یکی از بهترین گلزنان قاره آسیا است، اما به هر حال جانشینی برای او داریم. در اهمیت طارمی برای پرسپولیس می‌توانم اهمیت کارلوس ادواردو برای الهلال را مثال بزنم.

نباید غیبت طارمی تأثیری روی عملکرد تیم بگذارد،  ما روی روحیه تیمی تمرکز کرده‌ایم، نه یک بازیکن. روحیه تیمی مهمتر از مشکلاتی است که ممکن است در جریان بازی در ورزشگاه به وجود بیاید.

نتایج ما روند رو به رشدی داشته و اکنون تیمی قدرتمند در اختیار داریم. این گفته من هم در دو بازی رفت و برگشت برابر الاهلی عربستان مشهود بود. ما موفق شده‌ایم با بازیکنان بومی به این مرحله از مسابقات گام بگذاریم و تلاش می‌کنیم برابر الهلال هم نتیجه خوبی بگیریم.