مدت‌ها است که باشگاه استقلال درگیر بدهی به بازیکنان خارجی است. بخشی از این مشکلات در زمان مدیریت بهرام افشارزاده رفع شد و برای مثال مبلغی که از قرارداد رودریگو توزی باقی مانده بود را به وی بازگرداندند تا استقلال از خطر کسر امتیاز مصون بماند اما همچنان پرونده‌ها باز است. در آن زمان از سوی مسوولان باشگاه استقلال صراحتا گفته شد که این باشگاه در فیفا چندین پرونده باز دارد و بازیکنان سابقش شکایت‌هایی را مطرح کرده‌اند تا به حقوق معوقه‌شان دست یابند. در همین راستا جی لوید ساموئل هم خواهان دریافت مطالبات خود از باشگاه استقلال بود اما هنوز پولی به وی پرداخت نشده است.

وکیل حقوقی جی لوید ساموئل با مسوولان باشگاه استقلال بارها تماس گرفته تا حقوق معوقه این بازیکن را زنده کند اما این تماس‌ها به نتیجه‌ای نرسیده تا او در آخرین گفت‌وگویی که حول این محور با استقلالی‌ها داشته صراحتا اعلام کند که از طریق مراجع قضایی فیفا پیگیر این مطالبات خواهد شد. بدهی باشگاه استقلال به ساموئل البته موضوع تازه‌ای نیست و بارها در رسانه‌ها اعلام شده که باشگاه استقلال باید الباقی حقوق این بازیکن را هم بپردازد اما به دلیل فقدان بودجه کافی در باشگاه استقلال و تغییرات پی در پی در مدیریت تا به امروز هیچ پرداختی جدیدی به این بازیکن نشده است و مسوولان این باشگاه هم از رسانه‌ای شدن ماجرا واهمه دارند اما کاشف به عمل آمده که مسئولان استقلال حتی برای دریافت این مبلغ با سازمان لیگ رایزنی‌هایی هم داشته‌اند اما تا به امروز سازمان لیگ نتوانسته مبلغی را به باشگاه استقلال اختصاص دهد تا آنها بدهی ساموئل را بپردازند.

اوضاع اگر به همین منوال پیش برود کسر امتیاز از استقلال قطعی است و باشگاه استقلال از سوی فیفا محکوم می‌شود. درست مانند اتفاقاتی که فصل هفتم برای باشگاه پرسپولیس رخ داد و آنها شش امتیاز خود را در لیگ از دست دادند و مشخص نبود اگر آن تیم رویایی و بی‌رقیب شکل نمی‌گرفت سرنوشت پرسپولیس در آن لیگ چه می‌شد. حال برای استقلال اما ممکن است اوضاع بدتر شود چون این استقلال شرایط امتیازی خوبی ندارد و به مانند آن پرسپولیس که با وجود کسر شش امتیاز قهرمان شد، هنوز در دایره مدعیان جدی قهرمانی قرار نگرفته است. بنابراین اگر شش امتیاز از این استقلال کسر شود تردید نداشته باشید که بار دیگر موقعیت استقلال در جدول به خطر خواهد افتاد؛ استقلالی که در هفته‌های اخیر با بردهای پی در پی تا حدودی به آینده خود امیدوار شده و لااقل می‌تواند به کسب سهمیه لیگ قهرمانان سال آینده نیز فکر کند.

در این میان بدون شک بیشترین لطمه را در صورت کسر شش امتیاز از استقلال منصوریان خواهد دید. مردی که دوست دارد در اولین سال مربیگری‌اش در استقلال نتیجه اسفباری نگیرد تا شاید برای سال‌های آتی نیز گزینه اول مدیران این باشگاه باشد. گفته می‌شود خود منصوریان هم پیگیر این ماجرا است و اخیرا از مسئولان باشگاه استقلال خواسته با تامین اعتبار مالی لازم به این ماجرای آزاردهنده خاتمه دهند و بدهی این بازیکن را بپردازند که باید دید سیدرضا افتخاری که تا کنون در هیچ تیمی هم مدیریت نکرده و شاید با لابی‌ها و رایزنی‌های این بخش ناآشنا است آیا می‌تواند از پس این مشکل برآید یا خیر.

شگفت‌آورترین نقطه‌ ماجرا آنجا است که دو فصل پیش وقتی افشارزاده از فتح‌ا...زاده به عنوان مسبب اصلی بدهی به ساموئل یاد می‌کرد فتح‌ا...زاده در پاسخ به افشارزاده صراحتا اعلام کرده بود که از کنار درآمد‌های آسیایی استقلال باید پول این بازیکن پرداخت شود اما چرا در زمان مدیریت افشارزاده بدهی به ساموئل از طریق همان درآمد‌های بین‌المللی پرداخت نشده خود سوالی است که افشارزاده باید به آن پاسخ روشنی بدهد. به هر حال شاید هم تفاوتی نکند که آن درآمد‌ها صرف چه اموری شده، آنچه در این برهه مهم است اینکه افتخاری بتواند جلوی کسر امتیاز را از باشگاه استقلال بگیرد تا استقلال از چاله به چاه نیفتد.