چهار هفته ابتدایی برای استقلال چندان خوشایند نبود چون این تیم پرامید با نقل و انتقالات پرسرو صدا و سرمربی در واکنش به شروع ضعیف استقلال و دور شدن از جمع مدعیان، منصوریان مدعی شد بعد از تعطیلات، تیمی متفاوت به میدان خواهد فرستاد، تیمی که هم فوتبال زیبایی به نمایش بگذارد و هم در بحث نتیجه‌‌گیری کاملاً متفاوت از هفته‌های ابتدایی باشد. در این بین سرمربی استقلال تا آخرین روز نقل‌وانتقالات هم پیگیر خریدهای جدید بود تا نقاط ضعف تیمش را به حداقل برساند که اوج خریدهای این مربی، آبی‌پوش کردن لئوناردو پادوانی برزیلی بود. حالا در آستانه جدال حساس با ماشین‌سازی، علی منصوریان امیدوار به پلان‌های جدید تاکتیکی با چیدمان‌های مختلف است بلکه از ورود به بحرانی جدی در آستانه دربی جلوگیری کند.

خط دفاع کاملاً خارجی
با اضافه شدن لئوناردو پادوانی نگرانی‌هایی رقم خورده بود مبنی بر اینکه مدافع برزیلی با توجه به یک سال دور بودن از شرایط بازی هنوز آمادگی لازم برای بازی ندارد اما خرید جدید استقلال تنها بعد از چند جلسه تمرین گروهی به گونه‌ای عمل کرد که منصوریان و دستیارانش روی استفاده از او در بازی فردا به جمع‌بندی نهایی رسیدند. با اضافه شدن پادوانی، سرمربی استقلال ایده‌های مختلفی برای چیدمان خط دفاع خود روی کاغذ داشت اما در بین تمام این ایده‌ها در نهایت تصمیم گرفت تا با دل بستن به همان دفاع چهار نفره برای اولین بار در تاریخ باشگاه از مثلث خارجی‌هایش در ترکیب اولیه سود ببرد به نحوی که مرکز دفاع را پادوانی و رابسون برزیلی تشکیل دهند و مکویان با تغییر پست به دفاع چپ برود درست مثل بازی با استقلال خوزستان در اهواز. یکی از مربیان استقلال با تأیید این موضوع گفت: «مکویان در بازی دوستانه ارمنستان و جمهوری چک در پراگ هم دفاع چپ بازی کرد و نشان داد از توانایی‌های لازم در این پست برخوردار است.»

وریا یا خسرو‌؛ مدافع راست کیست؟
منصوریان خیلی روی خرید وریا غفوری برای تشکیل زوجی مرگبار در کنار خسرو حیدری در جناح راست حساب باز کرده بود اما عملکرد این مدافع ملی‌پوش در چهار بازی ابتدایی به قدری ناامید‌کننده بود که حالا خبر می‌رسد در سونامی مد نظر سرمربی استقلال هیچ بعید نیست وریا نیمکت‌نشین شود و خسرو یک گام عقب آمده و در پست تخصصی خود یعنی دفاع راست به میدان برود. در این بین درخشش هافبک‌های جوان استقلال در تعطیلات لیگ هم منصوریان را بیشتر روی این تصمیم خود مصر کرده است از همین ‌رو هیچ بعید نیست مقابل ماشین‌سازی، حیدری دفاع راست شود و وریا غفوری نیمکت‌نشین.

هافبک‌های جوان تهدیدی برای امید و بختیار
وقتی یک تیم ایراد داشته باشد قطعاً ضعف‌هایش روی عملکرد سایر بازیکنان هم تأثیر‌گذار خواهد بود. این واکنش منصوریان به دلیل افت بازیکنی همچون بختیار رحمانی و امید ابراهیمی در چهار هفته ابتدایی بود از همین ‌رو برخی نزدیکان به استقلال مدعی هستند احتمال نیمکت‌نشین شدن ستاره‌های میلیاردی تیم وجود دارد چون سایر بازیکنان جوان در بازی‌های دوستانه به قدری خوب بازی کردند که هیچ بعید نیست در ترکیب اصلی به میدان بروند از جمله فرشید باقری و فرشید اسماعیلی. مربی استقلال در تأیید این تصمیم کادر فنی افزود: «به هر حال وقتی بازیکنی به تیمی بزرگ همچون استقلال می‌‌آید به زمان نیاز دارد تا با جو تیم کنار بیاید. این ماجرا برای بختیار رحمانی هم تکرار شد به خصوص که صاحب پیراهن شماره ۷ استقلال هم شد و این انتظارات را از او بالا برد. البته در روزهای گذشته بختیار شرایط خیلی خوبی پیدا کرده اما آمادگی سایر جوانان می‌تواند تهدیدی برای جایگاه بختیار و حتی امید ابراهیمی باشد که به تازگی از اردوی تیم ملی بازگشته است.»

کاوه و قربانی همچنان زوج خط حمله
تنها پستی که منصوریان همچنان روی استفاده از آن تأکید دارد خط حمله است که زوج کاوه رضایی و علی قربانی را به عنوان گزینه‌های اصلی حضور در ترکیب ۱۱ نفره در اختیار دارد. کاوه با وجود اینکه در چهار بازی ابتدایی نتوانست گره‌گشای مشکلات گلزنی تیم باشد اما در تمرینات و بازی‌های تدارکاتی همچنان یکی از دونده‌ترین و جنگنده‌ترین بازیکنان تیم در خط حمله بود تا در کنار علی قربانی که نشان داده مهاجمی فرصت‌طلب است زوج خط حمله استقلال باشند. در این بین آرش افشین که با سر و صدای فراوانی به استقلال پیوست همچنان دور از شرایط مطلوب تنها باید به نیمکت‌نشینی‌هایش ادامه بدهد بلکه فرصتی برای عرض اندام پیدا کند.

تغییرات در استقلال برای به میدان فرستادن تیمی رؤیایی در حالی انجام می‌شود که رونمایی از چهره جدید آبی‌های پایتخت مقابل تیمی خواهد بود که هدایتش را یکی از استقلالی‌های قدیمی بر عهده دارد. بازیکنی که زمان زیادی پیراهن استقلال را بر تن نداشت اما در همان مدت به محبوبیت خاصی میان طرفداران این تیم رسید.

رسول خطیبی که با منصوریان هم رفاقت دیرینه‌ای دارد فردا باید با تیم متحول شده استقلال روبه‌رو شود که دوئل این دو مربی نسل جدید می‌تواند جذابیت‌های زیادی داشته باشد.