تفرقه و درگیری محور اصلی کنوانسیون ملی جمهوری‌خواهان بود؛ کنوانسیونی که روز دوشنبه آغاز شد و یک بار دیگر چنددستگی در جناح جمهوری‌خواه را به سطح آورد. با وجود اختلافات درون‌حزبی جمهوری‌خواهان، هیلاری کلینتون، نامزد دموکرات‌ها در انتخابات ریاست‌جمهوری آمریکا، هم از حملات جمهوری‌خواهان بی‌نصیب نماند و سخنرانان این کنوانسیون از او به‌عنوان دروغ‌گویی یاد کردند که مستحق زندانی‌شدن است. حتی دو نفر از اعضای آفریقایی- آمریکایی‌تبار جمهوری‌خواه جنبش «زندگی سیاهان اهمیت دارد» را هم به سخره گرفتند. دونالد ترامپ هم در روز تفرقه در امان نماند و روزی که قرار بود هماهنگی و قدرت جمهوری‌خواهان را در برابر دموکرات‌ها به رخ بکشد، بیش‌ازپیش نشان‌دهنده اختلافات عمیق و ریشه‌دار میان اعضای این حزب بود. پل رایان، رئیس کنوانسیون و سخنران اصلی، از رویکرد ترامپ درباره ناآرامی‌های نژادی و یکی از طرح‌های پیشنهادی او انتقاد کرد. مشاوران ترامپ مُصرانه می‌گویند جمهوری‌خواهان تا سه‌شنبه‌شب و زمان پایان‌یافتن این کنوانسیون متحد خواهند شد، اما جناح مخالف او در حزب با مقاومت در برابر او این پیام را منتقل کردند که رویکردهای تفرقه‌برانگیز ترامپ نشان‌دهنده سیاست‌های همه اعضای حزب جمهوری‌خواه نیست. بسیاری از نمایندگان هم تهدید کردند پیش از پایان کنوانسیون، نشست را ترک می‌کنند. دونالد ترامپ امیدوار بود انتخاب «مایک پنس»، فرماندار ایالت ایندیانا، به‌عنوان معاون‌اولش بتواند به اتحاد حزب کمک کند اما پنس که در میان جمهوری‌خواهان از اعتبار بیشتری برخوردار است، هم نتوانست از مخالفت و نفرت گروهی از جمهوری‌خواهان در برابر نماینده اصلی جمهوری‌خواهان در انتخابات ریاست‌جمهوری بکاهد. اختلاف و تفرقه اخیر در میان جمهوری‌خواهان از سال ١٩٩٢ به این‌سو بی‌سابقه بوده است. حدود ٢٦ سال پیش برخی جمهوری‌خواهان جورج بوش، رئیس‌جمهوری آمریکا، را به دلیل افزایش مالیات‌ها سرزنش می‌کردند. از آن زمان هیچ‌کس نتوانسته بود حزب جمهوری‌خواه را این‌چنین به دودستگی بکشاند جز دونالد ترامپ؛ بیگانه‌ای بی‌پروا و گستاخ که مبارزات انتخاباتی‌اش نه‌فقط بر پایه توهین به اقلیت‌های نژادی و مذهبی بود، بلکه اعضای حزب جمهوری‌خواه را هم مورد هدف قرار داد. با وجود همه این اختلاف‌ها، آخرین تیر جناح مخالف ترامپ در گردهمایی به سنگ خورد و آنها نتوانسته‌اند روند نامزدی رسمی او از سوی حزب را سد کنند. رأیی که به نمایندگان حاضر اجازه می‌داد از کاندیدای مورد علاقه خود حمایت کنند، در پی تجدیدنظر سه ایالت ناکام ماند. این آخرین تلاش کسانی بود که می‌خواستند شخصی غیر از دونالد ترامپ نامزد حزب شود.  اختلافات فقط به روز گذشته محدود نبود، روز دوشنبه هم تنش‌های کهنه میان جناح‌های هوادار و مخالف ترامپ در این حزب سر باز کرد. نیوت گینگریچ، رئیس سابق مجلس نمایندگان، به شبکه‌ ای‌بی‌سی گفت: «حزب جمهوری‌خواه بی‌نهایت با بوش‌ها خوب بوده و جالب است که آنها مراتب قدردانی خود را نشان نمی‌دهند». جورج اچ دبلیو بوش و جورج دبلیو بوش، دو رئیس‌جمهور سابق، از حمایت از دونالد ترامپ خودداری کرده‌اند. ترامپ از بوش جوان‌تر به دلیل جنگ عراق و حملات ۱۱ سپتامبر انتقاد کرد و مکررا جب بوش، فرماندار فلوریدا، را در جریان مبارزات انتخاباتی‌اش به تمخسر گرفت. هم‌زمان پال مانافورت، دستیار ارشد ترامپ، در حمله‌ای گزنده از غیبت جان کی‌سیک، فرماندار اوهایو، در گردهمایی ملی حزب انتقاد کرد. میت رامنی، نامزد این حزب، در انتخابات چهار سال پیش هم که نسبت به گفتار و مواضع تند ترامپ درباره مهاجران ابراز نگرانی کرده، در این گردهمایی حضور نداشت. در حالی که اختلافات درون حزب بالا گرفته، در خارج از محل کنوانسیون در شهر کلیولند، اعتراضات گروهی از مخالفان ترامپ ادامه داشت و دراین‌میان یک نفر نیز بازداشت شد.