رییس فدراسیون فوتبال، فوتبال‌ستیزی را از چالش های پیش روی این فدراسیون دانست و خواستار مقابله با آن شد. مهدی تاج گفت:« فوتبال با هیچ پدیدهای قابل مقایسه نیست و بسیاری از صفحات روزنامه های ورزشی در ایران و 90 درصد اخبار خبرگزاری ها در کشور را به خود اختصاص داده است.فوتبال جمع زیادی از جامعه را در بر گرفته و امروزه بسیاری از کشورها حتی قدرت سیاسی خودشان را هم به وسیله فوتبال به رخ هم می کشند.اما فوتبال در کشور ما اصلاً در حال سکون نیست و ما مرتباً باید پاسخگو باشیم و این نیز امری طبیعی است.با این وضعی که در فوتبال داریم با چالش هایی هم مواجه هستیم و یکی از این چالش ها، فوتبال ستیزی است و باید تلاش کنیم که فضای آن را آرام کنیم چرا که فضای فوتبال نباید ملتهب باشد. ما با وجود این التهاب به جایی نمیرسیم. باید بدگفتاری ها و بدگمانی ها را تعطیل کنیم و حرف‎های‎مان را به صورت جدی، منظم و مستند بزنیم.»