محمدحسين كاويانی در گفت‌وگو با اقتصادنیوز، درباره وضعیت تولید پنبه در کشور توضیح داد: در سال‌های قبل از انقلاب، سطح کشت پنبه‌کاری در ایران، 350 هزار هکتار بود که از این سطح در حدود 180 هزار تن پنبه به دست می‌آمد که بخش زیادی از آن در کشور مصرف و مازاد مصرف این میزان، به خارج از کشور صادر می‌شد.

او افزود:ولی در بعد از سال‌های انقلاب، سطح کشت پنبه کاهش داده شد و کشت محصولاتی مانند گندم و در ادامه، محصول کلزا که برای به دست آوردن روغن کشت می‌شود، جانشین کشت پنبه شد و در نهایت وضعیت کشت پنبه به جایی رسیده است که در سال جاری کشت پنبه فقط در سطح 90 هزار هکتار صورت می‌گیرد که از این میزان، 35 تا 40 هزار تن پنبه دریافت می‌شود.

مدير عامل صندوق پنبه، همچنین بیان کرد: این وضعیت در حالی پیش آمده است که صنایع نساجی ما سالانه به 100 هزار تن، پنبه تصفیه شده نیاز دارد و اکنون به دلیل کاهش کشت پنبه سالانه تا 55 هزار تن پنبه از کشورهای ازبکستان، ترکمنستان، تاجیکستان و هندوستان به کشور وارد می‌شود. البته بیشترین میزان پنبه اکنون از ازبکستان به کشور ما وارد می‌شود، چون با احتساب تعرفه ترجیحی واردات پنبه از این کشور به ایران از تخفیف 50 درصدی بهره‌مند است و البته این برای زراعت پنبه در کشور هم مشکل‌آفرین است. چون وقتی قیمت پنبه وارداتی تا این حد پایین می‌آید، دیگر زراعت پنبه برای پنبه‌کار به صرفه نیست. 

او یکی از مشکلات موجود در کشت پنبه را پائین بودن بهره‌وری مزارع پنبه دانست و گفت: اکنون در کشورهایی که از بذر اصلاح شده و وسایل پیشرفته برای برداشت از مزارع پنبه استفاده می‌کنند کشت پنبه در هکتار بین چهار تا 4.5 تن عملکرد دارد، در حالی که در ایران این میزان در حدود دو تن است.

وی ادامه داد:ما تاکنون تمام مشکلات خود را بارها برای مسوولان وزارت جهادکشاورزی و وزارت صنعت، معدن، تجارت و اداره كل پنبه و دانه‌های روغنی، مطرح کرده‌ایم و متاسفانه تاکنون نتیجه مشخصی نگرفته‌ایم. البته دولت تاکنون اقداماتی در جهت حمایت از تولید پنبه انجام داده است. مثلا برای آن، قیمت تضمینی تعیین کرده است ولی این موضوع رضایت کشاورزان را جلب نمی‌کند. به نظر می‌رسد که در شرایط کنونی کشاورزان پنبه‌کار انتظار داشته باشند که مانند بسیاری از کشورهای تولیدکننده پنبه، برای تولید این محصول یارانه دریافت کنند. به هر حال به دنبال کاهش قیمت جهانی پنبه و آزاد شدن واردات آن، کشت پنبه‌ برای کشاوزان نمی‌صرفد و باید در این جهت اقدامات مناسبی صورت گیرد.

كاويانی همچنین بیان کرد: البته در سال‌های اخیر اقداماتی در جهت افزایش بهره‌وری و پایین آوردن هزینه‌های کشت از سوی دولت انجام شده است که اگر این اقدامات نتیجه بخش باشد، کشاورزان از دریافت یارانه بی‌نیاز می‌شوند. یکی از این اقدامات دادن مجوز برای وارد کردن بذر اصلاح شده از کشور ترکیه به ایران بود که این موضوع می‌تواند به افزایش بهره‌وری در واحد کشت کمک کند‌. اگر به وسیله این اقدام کشت پنبه از 2.5 تن به چهار تن در هکتار برسد، کشاورز محصول بیشتری از زمین به دست آورده و در نتیجه سود بیشتری عایدش می‌شود.

او تصریح کرد: همچنین در سال‌های اخیر برای واردات ماشین‌های پنبه‌چین نیز مجوز داده شده که دولت برای تهیه این ماشین‌ها به شکاورزان تخفیف می‌دهد. استفاده از ماشین‌ها می‌تواند هزینه برداشت پنبه را به نصف هزینه برداشت پنبه توسط نیروی انسانی تقلیل دهد.