هفدهمین دوره جام ملت‌های فوتبال آسیا از ۱۵ دی در امارات آغاز می‌شود و ۲۴ تیم برای تصاحب جام قهرمانی با یکدیگر رقابت می‌کنند. این رقابت‌ها از امروز (پنج‌شنبه) با ورود نخستین تیم به امارات، به نوعی کلید خورد. تیم ملی فوتبال هند که به پلنگ‌های آبی شهره است، نخستین کاروانی است که خود را به ابوظبی، پایتخت امارات رسانده است.

هند برای چهارمین بار جواز حضور در جام ملت‌ها را به دست آورده است. این تیم معمولا به عنوان قهرمان چلنج کاپ، راه آسانی برای رسیدن به این رقابت‌ها داشته است. آخرین بار در سال ۲۰۱۱ هند در جام ملت‌ها حاضر بود ولی با ۳ شکست و بدون امتیاز در قعر جدول گروه قرار گرفت. در سال‌های اخیر، فوتبال هند دستخوش تغییرات زیادی شده و این کشور سرمایه گزاری زیادی در فوتبال شروع کرده تا بتواند خودش را به عنوان تیمی خوب در سطح قاره آسیا نشان دهد. کنستانتین، سرمربی انگلیسی هند نقش زیادی در موفقیت این تیم در سال‌های اخیر داشته است و حالا میلیون‌ها هندی امیدوار هستند که سال‌ها تلاش تیم ملی این کشور در جام ملت‌ها به بار بنشیند. جیجی لالبیخلوا با بیش از ۲۰ گل زده در تیم ملی هند بهترین بازیکن این تیم است.

هند در گروه نخست بازی‌ها با امارات میزبان، بحرین و تایلند هم‌گروه است.