در بازی های آسیایی 1998 بانکوک تیم امید ایران توانست با 7 پیروزی، یک شکست و 25 گل زده قاطعانه قهرمان شود و یکی از 10 مدال طلای کاروان ایران را به نام خود ثبت کند. 4 سال بعد هم یوزها موفق شدند با پیروزی مقابل ژاپن در فینال به این عنوان برسند اما پس از آن هیچگاه قهرمان بازی های آسیایی نشدند.

حال در شرایطی که تیم بزرگسالان ایران موفق شد چند ماه قبل طلسم پیروزی در جام جهانی را بشکند و بر مراکش غلبه یابد، اهالی فوتبال به تیم زلاتکو کرانچار نیز بسیار خوش بین هستند. تیمی که برخلاف گذشته مملو از ستاره های نامدار لیگ برتری نیست اما انسجام بسیار خوبی دارد و باتوجه به حضور زلاتکو کرانچار روی نیمکت آن، از قدرت فنی بالایی هم بهره می برد.

از سوی دیگر اعضای تیم انگیزه بالایی برای قهرمانی دارند چون در صورت رقم خوردن این اتفاق، از خدمت سربازی معاف می شوند و می توانند شرایط بهتری را برای انتخاب تیم داشته باشند.