مهدی رحمتی کاپیتان استقلال در نشست خبری پیش از دیدار تیمش برابر العین امارات در لیگ قهرمانان آسیا گفت: من برای بار دوم است که در این مرحله از رقابت‌ها حاضر می‌شوم. دفعه قبلی با العین در مرحله گروهی بازی کردیم و هر دو بازی رفت و برگشت را بردیم. العین تیمی قدرتمند است ولی ما هم تیمی یکدل هستیم. این را قبلا هم ثابت کرده‌ایم که کارهای بزرگی را انجام می‌دهیم. کلیدی‌ترین نقش را هواداران ایفا می‌کنند. خود هواداران هم دیده‌اند که چقدر حضورشان مثبت است و به تیم کمک می‌کند تا از مراحل سخت بگذریم. ان‌شاءالله فردا هواداران کمک می کنند و ما بازیکنان هم قول می‌دهیم جان بدهیم و از همه چیز بگذریم تا از این مرحله رد شویم و مردم ایران را خوشحال کنیم.

دروازه بان استقلال اضافه کرد: هواداران ایرانی با پر کردن ورزشگاه آزادی یک خوف بزرگی را ایجاد می‌کنند و نیازی به نارنجک و لیزر نیست. همین که کنار ما باشند، دلگرمی بزرگی برای ماست. این وسایل را هواداران به ورزشگاه نیاورند تا خودمان محروم نشویم.