مهدی تاج در گفتگو با برنامه ورزش و مردم در رابطه با اختلافات اخیر بین مربی تیم ملی و باشگاه ها اظهار داشت: «بعد از اردوی امارات اختلافاتی نزد کی روش و برانکو ایجاد شد. به هر حال این اختلافات در همه جای دنیا پیش می آید برای مثال اگر 12 آدم و 10 صندلی باشد قطعا این مشکلات پیش می آید. با توجه به این که تقویم فشرده فوتبال چنین مشکلاتی را اجتناب ناپذیر می کرد، در این شرایط فدراسیون در موقع لازم سکوت کرد و سرانجام دیدیم که همه بازیکنان شایسته به تیم ملی دعوت شدند. الان در حال آماده سازی برای بازی جاندار مقابل قطر و چین هستیم.»

وی در ارتباط با آغاز اردوی تیم ملی بیان داشت: «اردوی ما از 26 اسفند آغاز می شود. قرار بود 23 اسفند این اردو برگزار شود. اما امروز با کی روش صحبت کردیم. اردوی اول هم که قرار بود با حضور بازیکنان داخلی برگزار شود 21 اسفند که لیگ تمام می شود باشد، اما کی روش مخالفت کرد.»

رییس فدراسیون خاطرنشان کرد: «به هر شکل الان یک بازی دوستانه با عراق پشت درهای بسته برگزار می کنیم و 29 اسفند با چارتر رایگان راهی قطر می شویم. ساعت 7:30 به قطر می رسیم و در روز 8 فروردین هم با چین بازی می کنیم.»

وی درباره این که اختلافات مربیان تیم ملی و پرسپولیس تمام شده، افزود: «ما با ابلاغیه به سازمان لیگ سعی کردیم از ابتدا از مشکلات کم کنیم. در مجموع تمام مشکلات حل شد زیرا جنگ واقعی ما با چین و قطر و سایر رقباست نه با خودمان. اینها چیزهایی است که من، شما و مردم می خواهیم و تلاش می کنیم با تمام قدرت با رقبا نبرد کنیم.»

تاج در ارتباط با بسته شدن قرارداد کی روش با آفریقای جنوبی توضیح داد: «اولین بار خبر قرارداد کی روش با آفریقای جنوبی را یک سایت داخلی زد که سابقه این اخبار را دارد. باید به سایت فدراسیون فوتبال رفت. این احتمال وجود دارد که کی روش بازی روستوف و منچستریونایتد را ببیند. او این قدر امیدوار به صعود تیم ملی است که از همین حالا در حال انتخاب بازیکنان برای تیم ملی است.»

وی در ارتباط با بدهی باشگاه های ایرانی بیان داشت: «یک راه که توسط فیفا انجام می شود این است که تیم های بدهکار را در لیگ راه ندهند. در حالی که در فوتبال ما هر 16 تیم چنین مشکلی دارند. در حال حاضر ما در همه رده ها در آسیا اول هستیم و این کار را با 40 میلیارد انجام می دهیم. امسال در ابتدای لیگ کمی سخت گرفتیم بلکه از مشکلات کم شود. پیش بینی ما این است که طی سه، چهار سال بدهی هایمان صفر شود اما بحث بین المللی دست ما نیست. آنها اجرایی تر است و فیفا هر بار که به ما پیغامی داد به دنبالش امتیاز کسر شد. داماش شهر باران، شاهین بوشهر و پاس همدان با این مشکلات روبه روشدند. برخی باشگاه ها در آستانه کم شدن امتیاز بودند اما من در جلساتی مفصل از مشکلات گفتم. ما یک کمیته تعیین وضعیت بازیکنان تشکیل دادیم که دعواهای بازیکنان و باشگاه ها را کم کند. استقلال الان یک میلیارد از بدهی هایش را پرداخت کرده است. ما با طاهری و آجرلو هم جلسه داشتیم. استقلالی ها قرار شد در سه قسط بدهی خود را به ساموئل بدهند که قسط اول را پرداخت کردند.»

رییس فدراسیون بیان داشت: «باید تمام کمک ها به تراکتور صورت گیرد. الان تمام تلاش ها می شود که به این تیم کمک کند. تیم هایی مثل راه آهن هم چنین مشکلاتی دارند. به این ترتیب فدراسیون باید تلاش کند تا مشکلات این باشگاه ها حل شود.»

وی افزود: «خیلی از بازیکنان با مشکلات مربوط به ممنوع الخروج بودن روبه رو هستند که این به دلیل این است که مالیات ها پرداخت نشده و دارایی آنها را ممنوع الخروج کرده است. البته بازیکنان باید درآمدزایی کرده باشند تا مالیات بدهند.»

تاج اذعان داشت: «در پاس همدان یک بازیکن از باشگاه شکایت کرد. این بازیکن اصلا در پاس نبوده و امضا جعل کرده است. مدیر از فیفا زمان خواسته است. پس از آن فیفا برای باشگاه مجددا نامه فرستاده است و چنین شد که تازه پس از چند ماه از این بازیکن در اینترپل شکایت شد. باید ابتدا بدهی های خود را صاف کنیم و بعد قدم های بعدی را برداریم.»

رییس فدراسیون خاطرنشان کرد: «ما از امروز سمینار بازاریابی مان را آغاز کردیم. ما داریم به نتایج قطعی درباره حق پخش می رسیم. خوشبختانه مجلس به تلویزیون و هم به فدراسیون هم تکلیف کرده که این مسایل حل شود. اگر مشکل حق پخش و دعواهای آن حل شود بخش بزرگی از مشکلاتمان حل می شود.»

رییس فدراسیون فوتبال در ارتباط با پول های بلوکه شده فدراسیون اذعان داشت: «خوشبختانه حدود 2.7 میلیون دلار پول ما از طرف فیفا پرداخت شد که ما به باشگاه ها و داوران پرداخت کردیم. 5-4 میلیون دلار هم برای خودمان مانده که اگر پرداخت شود بخشی از مشکلاتمان حل می شود. تلاشمان این است که محرومیت تماشاگران کم شود اما مسایل مالی تا 80-70 میلیون تومان افزایش خواهد یافت و خود بازیکنان هم باید آن را پرداخت کنند.»

تاج تصریح کرد: «امسال 30 درصد به تماشاگران ما اضافه شده است. یک تشکر ویژه هم باید از بازیکنان تراکتورسازی کرد که در حرم مطهر امام رضا (ع) در مشهد برف ها را پاک کردند و نشان دادند که فوتبالی ها رفیق شفیقند. امیدوارم این نوع کارها افزایش پیدا کند.»

رییس فدراسیون در خاتمه در ارتباط با برنامه های آتی تیم های فوتبال ایران گفت: «جوانان ما در اردیبهشت ماه راهی کره جنوبی می شود و نوجوانان ما راهی هند خواهند شد. در حال حاضر فوتبال ساحلی ما راهی مالزی شده است. بانوان ما به سوچی روسیه می روند. بزرگسالان بانوان راهی ویتنام می شوند و تیم ملی بانوان اوکراین امروز به ایران آمده است. ما به جز تیم ملی بزرگسالان 6 اعزام داریم.»