نیمکت نشینی مهدی رحمتی در دیدار امروز استقلال مقابل سپاهان بسیار شائبه برانگیز بود. مسائل فنی و البته بحث مصدومیت رحمتی مطرح بود. اما هیچکس مطمئن نبود که دلیل نیمکت نشینی کاپیتان استقلال بعد از 13 هفته چه بود؟ رضا افتخاری در این رابطه از اختلاف بین رحمتی و منصوریان پرده برداری کرد. اختلافی که شاید در نیم فصل دوم برای آبی ها چالش برانگیز باشد. افتخاری درباره این موضوع می گوید: « رابطه آن‌ ها تیره شده و اصطکاک به وجود آمده است. باید در چند روز آینده این موضوع حل شود. نبود رحمتی هم تصمیم فنی بود و هم تصمیم انضباطی. البته منصوریان می‌خواست یک فرصت هم به گلر دوم تیم بدهد. »

افتخاری همچنین درباره نقل و انتقالات نیم فصل استقلال گفت: « 3 بازیکن قرار است به تیم اضافه شوند که سجاد شهباززاده هم جزو آنهاست و ما منتظر پاسخ ایشان هستیم. »