وقتی در ابتدای لیگ سیزدهم در فوتبال، خبر انتقال احتمالی آرش افشین به استقلال مثل یك توپ صدا كرد، این مهاجم جوان خوزستانی به‌یكباره به جای حضور در تمرینات استقلال در تهران، به اصفهان رفت تا پیراهن زرد سپاهان را به‌تن كند. اما افشین خیلی زود از اینكه به پیشنهاد استقلال پاسخ مثبت نداد، پشیمان شد. شاه‌ماهی نقل‌وانتقالات آن فصل، از آن به‌بعد هر چه دید فقط كابوس بود و سراب. نه‌بازگشت به فولاد برایش كارگشا بود و نه حضور در ملوان و حالا شاید افشین به این فكر می‌كند كه منصوریان و استقلال هم طلسم ناكامی‌هایش را نتوانستند بشكنند.

حضور در استقلال

آرش افشین بعد از مصدومیت و مشكلات سربازی، در سه‌فصل گذشته فرصت چندانی برای بازی پیدا نكرد. او نیم‌فصل گذشته بدون تیم ماند و تمرینات اختصاصی‌اش را پیگیری كرد و ابتدای این فصل به عنوان بازیكن آزاد، با استقلال قرارداد بست تا شاید با حضور دیرهنگامش در استقلال به رویای سال‌های قبلش جامه عمل بپوشاند. افشین با قراردادی پانصد میلیون تومانی به استقلال آمد و انتظار داشت در حضور سجاد شهباززاده، كاوه رضایی و علی قربانی در این تیم بدرخشد و خودش را دوباره به فوتبال ایران اثبات كند.

جدایی در نیم‌فصل؟

منصوریان و كادرفنی استقلال، از همان ابتدا قصد نداشتند آرش افشین را در نیم‌فصل اول به‌كار بگیرند. شرایط فیزیكی او و دور بودنش از شرایط مسابقه باعث شد تا آنها تصمیم بگیرند آرش افشین را در نیم‌فصل اول به شرایط آرمانی برسانند و در كوران رقابت‌ها در نیم‌فصل دوم از او بهره بگیرند. اما جدایی شهباززاده همه برنامه‌های منصوریان را به‌هم زد. با خروج شهباززاده عملا جا برای افشین باز شد و منصوریان مجبور شد در ابتدای فصل در یكی دو بازی از افشین استفاده كند، شاید همین استفاده زود هنگام منصوریان از افشین باعث شد تا این مهاجم انتظار داشته باشد بازی‌های بیشتری به او برسد. اما درخشش علی قربانی و كاوه رضایی جا را برای آرش افشین تنگ كرد. حالا افشین این روزها بی‌حوصله است و دیگر شادابی ابتدای فصلش را ندارد، در روزهایی كه او از لیست استقلال خط می‌خورد،‌ شاید منتظر است تا در نیم‌فصل از استقلال جدا شود.